Fantasy Sports –pelit ovat oikeita urheilulajeja seuraavia “varjopelejä”, ja pelaajien määrä kasvaa jopa 7,8 prosenttia vuosittain. Sen voidaan sanoa olevan jo miljardibisnes.
Peräti 33,6 miljoonaa pelaajaa käyttivät alan palveluita ja pelejä vuonna 2013. Lajeista suurimman suosion olivat saaneet jääkiekko, amerikkalainen jalkapallo, baseball sekä koripallo. Palvelujen, tuotteiden sekä pelimaksujen kautta koko alan liikevaihto oli yli 3,3 miljardia dollaria vuonna 2013.
Eurooppa on silti uutta manteretta edellä. Pelaajien määrä on kasvussa ja virtuaalipelit ovat suositumpia kuin koskaan aiemmin.
Suurin eri Amerikan ja Euroopassa olevien markkinoiden välillä on se, että Yhdysvalloissa pelataan omia, paikallisia pelejä ja turnauksia, mutta vanhalla mantereella otetaan enemmän osaa kansainvälisiin urheilutapahtumiin ja peleihin. Myös media on ottanut osaa alasta ja tarjoaa eurooppalaisille mahdollisuutta seurata paremmin vaikkapa jalkapallo-otteluita tai Olympiakilpailuja.
“Ei voi valittaa,” liiton johtaja Paul Charchian myhäilee tyytyväisenä 320 osallistujan edessä kysyttäessä alan tulevaisuudennäkymistä.
Fantasy League –liitto aikoo tehdä omat nettisivunsa pian valmiiksi ja seuraava kokous on tarkoitus järjestää San Franciscossa.
Kokouksesta välittää tietoja Sirius XM –radiokanava ja keskusteluja käydään erityisesti kehitykseen liittyvistä kysymyksistä.
“Lainsäädäntö on tällä hetkellä puolellamme,” Rotowire.com –sivuston perustaja ja Fantasy League –liiton hallituksen jäsen Peter Schoenke kertoo. “Hyvät uutiset ovat vasta tulossa,” hän lisää vielä haastattelun loppuun.
