Aurinko ei ole paistanut risukasaan Atlantic Cityssä viimeaikoina. Ensi viikkoon mennessä kaksi kasinoa joutuu pistämään luukkunsa kiinni, ja samaan aikaan lainsäätäjät yrittävät keksiä keinoja rahapelimekan pelastamiseksi.
Toimittaja Christine Sloanin (CBS 2) mukaan Revel Hotel And Casino, Trump Plaza Casino sekä jopa Showboat ovat lopettamassa toimintansa Atlantic Cityn taloudellisten vaikeuksien seurauksena – kaupungissa on nykyään mahdotonta tuottaa voittoa.
Paikalliset asukkaat ovat huolissaan pelikeskuksena tunnetun kaupungin tulevaisuudesta, ennen kaikkea nyt kun jopa legendaarinen Showboat pistää ovensa salpaan.
Kaiken tämän seurauksena kolmen kasinon yli 7 000 työntekijää jäävät työttömiksi.
Tilanteen vakavuuden huomioon ottaen osavaltion kuvernööri Christie osallistuu aktiivisesti syyskuussa järjestettävään hätäkokoukseen, jonka tavoitteena on löytää ratkaisu tämän ”itärannikon Las Vegasin” tulevaisuuden varalle.
Christie kertoo, että monopoli on mennyttä elämää, ja nykyään yli 40 osavaltiossa esiintyy pelitoimintaa. Atlantic Cityn onkin siis keksittävä jokin uusi ”juttu” kehityksen takaamiseksi.
Kuvernööri myös sanoo, että hän mielellään näkisi kaupungin kehittyvän samantyyliseksi matkakohteeksi kuin esimerkiksi rannikkoalueen Point Pleasant Beach.
Hänen mielestään painopiste pitäisi siirtää pelaamisesta muualle, ja kaupunkia tulisi kehittää enemmän perhelomakohteen suuntaan.
Yritysmaailma on yrittänyt siirtää kasinoita osavaltion pohjoisosaan, mutta laki ei salli niiden toimintaa Atlantic Cityn ulkopuolella.
Parhaillaan suunnitteilla on kansanäänestys marraskuulle 2015, jolloin äänestäjät voisivat päättää kasinopelien laajentamisesta pohjoiseen.
Sillä välin osavaltion työministeriön jäsenet auttavat Atlantic Cityssä kaikkia niitä, jotka ovat menettämässä toimeentulonsa kasinoiden sulkemisten takia.
